四十九日とは
四十九日法要は故人が亡くなって48日目に行われる法要です。「忌明け」や「七七日」、関西では「満中陰法要」とも呼ばれます。
浄土真宗以外の宗派では、人は亡くなると7日ごとに裁判が行われ、49日目に裁きが下り、魂の行く先が決まるとされています。初七日から六七日までを「中陰」とし、七七日を「忌明け」として、故人の成仏と極楽浄土への生まれ変わりを祈ります。
現在では葬儀・告別式の後に初七日法要を行い、その後は四十九日法要を行うことがほとんどです。
浄土真宗では、人は亡くなってすぐに阿弥陀如来の力によって成仏し、極楽へ生まれ変わるとされています。そのため四十九日は遺された家族のための法要という性質が強いです。
香典ってなに？
香典（こうでん）とは葬儀の際に故人の霊前にお供えする金品のことをいいます。「香」はお香を、「典（奠）」は霊前へのお供え物を意味し、「お香の代わりのお供え」という意味があります。
かつては弔問客一人ひとりがお香を持って行き、それを焚くことで故人の供養をしていました。その風習の名残りが「香典」という呼び方に感じられます。
香典袋の準備
どこに売っているの？
文房具店のほか、コンビニやスーパーでも取り扱っています。
水引の色
仏事では白と黒、金額によっては双銀の水引を使用します。関西地方では四十九日以降は白と黄色の水引を使うこともあります。
表書き
香典袋の表面には「御仏前」「御佛前」や「御供」を用います。
名前と金額
香典袋の表面には名前を記します。夫婦や兄弟、同僚など揃って参加する場合、連名とすることができます。
連名の場合3名くらいまではそれぞれの名前を記し、それ以上となる場合は、代表者名の横に「外一同」と記しましょう。
内袋には住所、氏名、金額を記入します。
お金を包むときの注意点
香典に使うお札は新札は避けたほうが無難です。不幸を予測してあらかじめお札を用意していたと考えられるためです。ただし使い古したお札もよくありません。
新札を一度折って使うか、比較的きれいなお札を使用するようにしましょう。複数枚お札を入れるときに向きや上下を揃えるのは最低限のマナーです。
金額の相場は？
故人や遺族との関係性によって変動が大きいですが、一応目安の金額を記します。
| 故人との関係 | 平均 |
|---|---|
| 勤務先の上司 | 5,000〜10,000円 |
| 勤務先の同僚 | 5,000円 |
| 勤務先社員の家族 | 5,000円 |
| 親類 | 10,000〜50,000円 |
| 近所 | 5,000〜10,000円 |
| 友人・知人 | 5,000〜10,000円 |
香典の渡し方
香典はふくさに包んで持っていきます。弔辞用であれば黒・グレー・紫などの派手ではない色のふくさを選びましょう。
渡す時はふくさを丁寧に広げ、香典袋を出して相手から名前が読めるように向けて手渡しします。「どうぞ御仏前にお供えください」など、一言添えると丁寧ですね。
郵送する場合
どうしても法要に伺えない時は、現金書留で郵送しても差し支えありません。その場合も必ず香典袋に入れてから現金書留の封筒に入れるようにし、名前や金額もしっかりと記しましょう。
また、お悔やみの言葉などを書いた手紙を添えます。
例文
【日時】において【故人名】様の七七日忌の法要の御案内をいただき誠にありがとうございます。
【故人名】様には一方ならぬお世話を受けました。
なにをおきましても参列いたすべきところ、【理由】でして、誠に残念でございますが、出席が叶わなくなってしまいました。
同封のものは心ばかりですがどうぞ御仏前にお供えください。
不本意ながら、取り急ぎ書中をもって不参のお詫びを申し上げます。
最後に
香典はその成り立ちからもわかるように、故人を弔う気持ちをあらわすとても大切なものですので、意味や作法をしっかりと理解した上で、失礼のないようお渡ししたいものです。